José María Arguedas

JOSÉ MARÍA ARGUEDAS

(Andahuaylas, 1911 - Lima, 1969) Escritor y etnólogo peruano, renovador de la literatura de inspiración indigenista y uno de los más destacados narradores peruanos del siglo XX.

Sus padres fueron el abogado cuzqueño Víctor Manuel Arguedas Arellano, que se desempeñaba como juez en diversos pueblos de la región, y Victoria Altamirano Navarro. En 1917 su padre se casó en segundas nupcias (la madre había muerto tres años antes), y la familia se trasladó al pueblo de Puquio y luego a San Juan de Lucanas. Al poco tiempo el padre fue cesado como juez por razones políticas y hubo de trabajar como abogado itinerante, dejando a su hijo al cuidado de la madrastra y el hijo de ésta, quienes le daban tratamiento de sirviente.

En 1921 se escapó con su hermano Arístides de la opresión del hermanastro. Se refugiaron en la hacienda Viseca, donde vivieron dos años en contacto con los indios, hablando su idioma y aprendiendo sus costumbres, hasta que en 1923 los recogió su padre, quien los llevó en peregrinaje por diversos pueblos y ciudades de la sierra, para finalmente establecerse en Abancay.

Después de realizar sus estudios secundarios en Ica, Huancayo y Lima, ingresó en 1931 en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima para estudiar literatura. Entre 1932 y 1937 trabajó como auxiliar de la Administración Central de Correos de Lima, pero perdió el puesto al ser apresado por participar en una manifestación estudiantil a favor de la República Española.

Tras permanecer alrededor de un año en la prisión El Sexto, fue nombrado profesor de castellano y geografía en Sicuani, en el departamento de Cuzco, cargo en que descubrió su vocación de etnólogo. En octubre de 1941 fue agregado al Ministerio de Educación para colaborar en la reforma de los planes de estudios secundarios. Tras representar al profesorado peruano en el Congreso Indigenista Interamericano de Patzcuaro (1942), reasumió su labor de profesor de castellano en los colegios nacionales Alfonso Ugarte, Nuestra Señora de Guadalupe y Mariano Melgar de Lima, hasta que en 1949 fue cesado por considerársele comunista.

En marzo de 1947 fue nombrado Conservador General de Folklore en el Ministerio de Educación, para posteriormente ser promovido a Jefe de la Sección Folklore, Bellas Artes y Despacho del mismo ministerio (1950-52). En 1953 fue nombrado Jefe del Instituto de Estudios Etnológicos del Museo de la Cultura Peruana, y el mismo año comenzó a publicar la revista Folklore Americano (órgano del Comité Interamericano de Folklore, del que era secretario), la cual dirigió durante diez años.

A este cargo sucedieron el de director de la Casa de la Cultura del Perú (1963-1964) y director del Museo Nacional de Historia (1964-1966), desde los cuales editaría las revistas Cultura y Pueblo e Historia y Cultura. También fue profesor de etnología y quechua en el Instituto Pedagógico Nacional de Varones (1950-53), catedrático del Departamento de Etnología de la Universidad de San Marcos (1958-68) y profesor en la Universidad Nacional Agraria de la Molina desde 1964 hasta su muerte, ocurrida a consecuencia de un balazo que se disparó en la sien y que ocasionaría su fallecimiento cuatro días después. Fue galardonado con el Premio Fomento a la Cultura en las áreas de Ciencias Sociales (1958) y Literatura (1959, 1962) y con el Premio Inca Garcilaso de la Vega (1968).

LIBROS DE JOSÉ MARÍA ARGUEDAS

1. Agua (1935)

En Agua, desde la óptica de un niño, se manifiestan los conflictos sociales y culturales que atravesó el pueblo indígena. En su primer libro reúne tres cuentos que describen en detalle la vida cotidiana en una aldea de los andes peruanos. La obra presenta un mundo que mantiene valores humanos y solidarios, que se oponen a la violencia que traen los blancos.

2. Yawar fiesta (1941)

Yawar fiesta es uno de los textos más conocidos de Arguedas. El libro plantea un problema de desposesión de tierras al que se enfrentan habitantes de una comunidad indígena. La obra gira en torno a un único cometido, resaltar la dignidad de los nativos. Especialmente aquellos que centran sus esfuerzos en preservar las tradiciones, a pesar del poder imperante.


 3. Los ríos profundos (1958)

Ernesto es el protagonista de Los ríos profundos, un niño que relata susvivencias a modo autobiográfico hasta convertirse en un joven hombre. El personaje atravesará experiencias que definirán su visión del mundo. Arguedas, se las vuelve a ingeniar para presentar la violencia de los blancos como la brutal realidad.

 4. El Sexto (1961)

Esta novela representa un paréntesis en la producción de textos vinculados a la comunidad andina. El Sexto es el nombre de la prisión donde Arguedas estuvo encarcelado en el año 1937, a causa de la dictadura de Benavides. Nuevamente la violencia toma protagonismo, la descripción de los conflictos carcelarios son una metáfora de su mirada sobre la realidad peruana de la época.

 5. Todas las sangres (1964)

Esta obra retoma la representación del mundo andino. Aquí se presenta un panorama general sobre las transformaciones culturales y económicas que se suceden en las profundidades de la sociedad peruana. Todas las sangres cuenta la historia de una familia de latifundistas, a través de sus miembros se presentan modelos sociales y las consecuencias del proceso de modernización en un universo que permanece con mentalidad feudal. 

6. El zorro de arriba y el zorro de abajo (1971)

El zorro de arriba y el zorro de abajo es la última novela de Arguedas, publicada luego de la muerte del escritor. Se presenta inconclusa, los primeros son párrafos que consiguió escribir el autor, ambientando la historia en Chimbote. Allí se representa, de forma dramática debido a la condición depresiva del autor, la pérdida de identidad cultural de los indígenas que fueron trasladados a la ciudad.

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